. Vacuna antigripal  

La vacuna antigripal fue incorporada en 2011 al Calendario Nacional de Vacunación de nuestro país. Todos los años la deben recibir las personas que tienen más riesgo de sufrir complicaciones y fallecer, como el personal de salud, las embarazadas y las puérperas hasta el egreso de la maternidad.

La vacuna antigripal debe aplicarse todos los años pues otorga inmunidad por 6 a 12 meses. Todos los niños de 6 a 24 meses deben recibir dos dosis separadas por al menos cuatro semanas.

Por un cambio en la formulación de la vacuna antigripal para 2015 ésta estará disponible en todo el Hemisferio Sur a partir del mes de abril, de modo que Argentina comenzará a vacunar durante ese mes a todas las personas comprendidas en los grupos de riesgo en forma pública, gratuita y obligatoria.

Desde el ministerio de Salud de la Nación se está planificando la vacunación de la población, objetivo a partir de abril para alcanzar una elevada cobertura de vacunación durante el otoño y principios de invierno.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) evalúa todas las cepas de los virus de influenza que circulan en el hemisferio norte y en el hemisferio sur, los que son enviados por los países que forman parte de la red global de vigilancia de influenza.

Por eso ese organismo internacional efectúa una estimación sobre cuáles pueden ser las cepas del virus cuya circulación predomine en la temporada siguiente y define la recomendación de las tres cepas del virus de la gripe que contendrá la vacuna para el año próximo.

La actualización periódica de las cepas incluidas en las vacunas antigripales es necesaria para que éstas sean eficaces, teniendo en cuenta la evolución y pequeñas mutaciones constante de los virus influenza.

La recomendación emitida en setiembre de 2014 para todo el hemisferio sur, que incluye a nuestro país, determinó un cambio de dos de las tres cepas correspondiente a influenza A H·N2 e influenza B, y mantiene la cepa influenza A H1N1, incluida en la composición de las vacunas, que pueden cambiar todos los años, después de la pandemia de 2009.

En la superficie del virus hay moléculas (glicoproteínas) que facilitan la replicación y a la vez cambian periódicamente su composición, lo que le permite al virus evadirse del control del sistema inmune. Estos cambios determinan nuevas cepas que deberán estar incluidas en la vacuna de la temporada correspondiente para proteger eficazmente a la población.

Por este motivo se debe iniciar la producción de cada antígeno y disponer de los reactivos que miden el rendimiento de los mismos, para luego iniciar el proceso de formulación y liberación de la vacuna. Esa es la razón por la cual se contará con la vacuna en el mes de abril en todo el hemisferio sur.

Y como es la primera vez que estas cepas estarán disponibles en la industria, significa que debe hacerse todo el proceso de fabricación de la vacuna desde cero.

Pero, lo más importante de todo, es que las personas comprendidas en los grupos de riesgo tomen conciencia de la importancia que tiene esta vacuna contra la influenza, y la necesidad de que se la suministren para evitar un número de casos de internaciones y complicaciones.